コーギー生活

コーギーには、ウェルッシュ・コーギー・ペンブロークと
ウェルッシュ・コーギー・カーディガンという２種類の犬種があります。

もともとは別の犬種でしたが、
カーディガンの方はしっぽが長いという他、大きな違いはありません。
しかし、なぜか日本ではほとんどペンブロークの方が飼われています。

毛色は、レッド、セーブル、フォーン、ブラック＆タンの４種類です。
それに、顔、頭、頸、胸、腹、おしり、脚などに白斑があるのが特徴です。

レッドは赤みのある濃い目の茶色、フォーンは薄目の茶色です。
セーブルは茶色に一部分、差し毛として黒い毛が混じっている色です。
ブラック＆タンは、黒と茶が混じった色で、黒っぽい感じのコーギーです。

仔犬の時に茶色かったのに、大きくなると黒っぽくなったとか、その反対もあります。
セーブルは少ない場合には、大きくなると抜けてしまうことがあるようです。
色の変化も楽しみの１つに考えてみてはどうでしょうか。

コーギーは「妖精の犬」とも呼ばれています。
故郷ウェールズの言い伝えですが、コーギーは妖精を乗せて野山を駆け回り、
首の後ろや肩あたりに生えている、ふさふさの毛に、妖精を乗せていたそうです。

背中の白くて長い毛は、今でも妖精のサドル（鞍）と呼ばれているようです。
妖精を乗せていたなんてロマンチックな話しですね。
コーギーは、きっとみんなに愛されていたのでしょう♪

ウェルシュ・コーギーは、何と言ってもユーモラスな体型が特徴です。
顔つきは、コリーやシャットランドのように精悍なのですが、
身体全体を見ると、胴長短足の独特の体型で、ちょっと驚きとほほえみを誘います。

そして、足も太く、がっしりとした体型。
太目のコーギーを見かけることも多いですが、
尻尾の無いお尻をふりふり振って歩く姿はどこかユーモラスです。

コリーに似ているのに、どうしてコーギーだけ短足なの？
と思ってしまうのは私だけでしょうか。

実は、コーギーはイギリスのウェールズ地方で家畜の群を追う牧蓄犬だったそうです。
この地方は牛の産地で、コーギーは牛を相手に、
その踵にかみついては追い込んでいたそうです。
そのため、座高が低くなったと言うのですが、ほんと偉い犬ですね。

また、尻尾がないのも、牛や羊にしっぽを踏まれて怪我をしないように、
断尾をしていたためと言われています。
人間のために一生懸命働いていたのかと思うと、ますます愛おしくなります。

その使役犬の性格からか、コーギーは活動的で力強く、体型もがっちりしています。
また、人間との暮らしが長いため、
人に忠実で賢く、良好な関係を築くことができます。

1800年代になると、動物愛護法が制定され、
これを機にコーギーも牧畜犬ではなくなり、
その後、英国の王室でも寵愛されるようになりました。

そして、愛玩犬として世界中で愛され人気者となっていったようです。
エリザベス女王もコーギーを飼っていることで有名になりました。

コーギーは、胴長短足の体型のため、
ダックスフンドなどと同じように、腰に負担がかかりやすい犬種です。

発症しやすい病気として、股関節形成不全があります。

股関節は、後ろ足の付け根の部分の関節です。
コーギーの場合、骨盤のくぼみが浅くできているため、
股関節が正しい位置におさまりにくくできています。

そのため、ずれてしまう状態が股関節形成不全です。
脱臼を起こしやすくなります。

犬は人間のように症状を訴えないので、
日常生活の中でよく犬を観察することが大切です。

例えば、

・歩き方がおかしい。少し内股で不安定。
・階段の前で立ち止まったり、動くのを嫌がる。
・起きあがるときつらそうだ。
・運動した後に触ると嫌がる。

などの症状が見られたら注意して下さい。

股関節形成不全は、７割が遺伝と言われています。
しかし、３割は肥満や筋肉の未発達によると言われています。

特に肥満は大敵です。
適度な運動により、足腰が衰えないように考えてあげましょう。
食事にも気を付け、サプリメントなどを上手に使って、
栄養を摂取するのもよい方法です。

椎間板ヘルニアは、人間でもよく聞く病名ですね。
骨と骨の間にある軟骨がすり減って神経を圧迫し、とても痛い病気です。
人間も胴が長いから起きるのでしょうか？

コーギーもその胴長短足ゆえに、椎間板ヘルニアには十分注意することが大切です。
椎間板ヘルニアは、腰だけでなく、頸椎（首）にも発症します。
首が動かなくなり、前足の動きも不自由になります。

こんな動きが出たら要注意です。

・痛そうに足をかばって歩いていないか。
・歩くときにふらつかないか。
・排便の時、いつもより苦しそうにしていないか。
・腰の当たりを触ると抵抗しないか。

危険信号が出たら獣医さんに相談し、あまり動かさず安静にするのが良いでしょう。

予防としては、普段から過激な運動は禁物です。
特に仔犬の時の過激な運動は危険です。
また、高いところから飛び降りることは絶対いけません。

家の中も、滑りやすい床はなるべく避けて、
すべり止めをしたり、カーペットなどを敷くといいでしょう。

お散歩の時も、コンクリートの上ではなく、土の上や芝生を歩かせ、
走ったり、遊んだりする時にも柔らかい所を選んであげてください。